Universidad Tecnológica de Santiago
UTESA
Páncreas
El páncreas
es un órgano perteneciente al aparato digestivo y participa de forma
fundamental en los procesos digestivos.
Está situado
en la región superior y posterior izquierda del abdomen. Se localiza por detrás
del estómago y por delante de la columna vertebral, estando en contacto directo
también con el intestino delgado y el hígado.Tiene forma ligeramente alargada,
y está colocado horizontalmente. La zona más estrecha se sitúa a la izquierda y
ligeramente más alta que la zona más ancha.
En este
órgano se distinguen tres zonas principalmente:
- Cabeza: es la
parte más gruesa, está situada a la derecha, colocada por detrás del
hígado y rodea parcialmente al duodeno (primera porción del intestino
delgado).
- Cuerpo:
situado por detrás del hígado e intestino delgado.
- Cola: es la
parte más estrecha y está a la izquierda, en contacto con la cara
posterior del estómago y con el bazo.
El páncreas
es una glándula, constituida por lobulillos que se agrupan entre sí,
desembocando en pequeños conductos.
Participa de
forma fundamental en los procesos digestivos del cuerpo, ya que se encarga de
elaborar y secretar al tubo digestivo gran cantidad de enzimas y sustancias
necesarias para el proceso de digestión y absorción de los alimentos.
Esta función
de síntesis de las diferentes sustancias que forman las secreciones digestivas
la ejercen la mayor parte de las células pancreáticas. Posteriormente
estos jugos pancreáticos son conducidos a través del conducto secretor, hasta
un conducto común al que también derivan las secreciones de la vesícula biliar,
para llegar finalmente al intestino.
Entre estas
estructuras lobulillares, se encuentran repartidos grupos especiales de células
llamadas “islotes de Langerhans”. Constituyen, aproximadamente, un 5 por
ciento del total de células del páncreas, y su función es la síntesis de
hormonas como insulina, glucagón, y somatostatina.
Estas
sustancias pasan directamente a la sangre y son necesarias para el metabolismo
de los nutrientes, y sobre todo para mantener los niveles adecuados de glucosa,
que es la fuente de energía esencial de nuestro cuerpo.
Debido a su
localización, el páncreas está en contacto con gran cantidad de vasos
sanguíneos y linfáticos, así como de estructuras nerviosas, no sólo propias,
sino también de los órganos que le rodean.
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